Κάποια από τα γλυκά σνακ, αλλά και τροφές με χαμηλά λιπαρά, περιέχουν υψηλά επίπεδα νατρίου παρ' ότι δεν έχουν αλμυρή γεύση, σύμφωνα με ανάλυση προϊόντων που πραγματοποίησε καταναλωτική οργάνωση στην Αμερική.

Στην έρευνα αξιολογήθηκαν 37 ετικέτες προϊόντων και μεταξύ των «φορτωμένων» με νάτριο προϊόντων που αποκαλύφθηκαν βρίσκονται π.χ. και τα: Twizzlerrs μαύρη γλυκόριζα, Pepperidge Farma λευκή κουλούρα και ιταλική παραδοσιακή σάλτσα Prego Heart Smart.

Αλλά και ορισμένα «πιάτα» εστιατορίων περιέχουν τεράστιες ποσότητες νατρίου, το οποίο χρησιμοποιοιείται ως συντηρητικό αλλά και για την «ενίσχυση» της γεύσης. Το καλούμενο Chili fajita quesadilla κοτόπουλο με ρύζι και μαύρα φασόλια, ξινή κρέμα και pigo de gallo βρέθηκε να έχει 5.300 mg αλάτι.

Στις ετικέτες

Πάντως, με την ανάλυση των συστατικών στοιχείων διαπιστώθηκε ότι η επισήμανση στις ετικέτες αντανακλά με ακρίβεια τα επίπεδα του νατρίου. Σε μερικές περιπτώσεις, το αλάτι προστίθεται σε τροφές με χαμηλά λιπαρά για να αντισταθμίσει την έλλειψη αρώματος και ο μόνος τρόπος για να το γνωρίζει κάποιος είναι ο έλεγχος της ετικέτας.

Παράλληλα, πολλές τροφές που θεωρούνται αλμυρές περιέχουν λιγότερο νάτριο απ' ό,τι ορισμένες τροφές με χαμηλά λιπαρά. Για παράδειγμα, 1/4 του φλιτζανιού ανάμεικτοι ξηροί καρποί Planters περιέχουν 110 mg νατρίου, ενώ κύβοι τυριών με χαμηλά λιπαρά φτάνουν τα 270 mg νατρίου.

Το αλάτι αυξάνει σοβαρά τον κίνδυνο υψηλής πίεσης του αίματος και συνακολούθως καρδιαγγειακών προβλημάτων, ενώ οι επίσημες διατροφικές οδηγίες στις ΗΠΑ συνιστούν περιορισμό της λήψης του, δηλαδή έως 2.300 mg νατρίου ημερησίως.